Zaradi vse večje ozaveščenosti o vplivih na okolje in visokih cen fosilnih goriv, se vse več ljudi odloča za alternativno pridobivanje energije. Sončni kolektorji omogočajo izkoriščanje energije sonca, ki je tudi obnovljivi vir energije. Več na http://www.soncni-kolektorji.com.
Človek največ električne energije proizvede s pomočjo hidroelektrarn, termoelektrarn in jedrskih elektrarn. Vendar pa imajo te metode pridobivanja energije škodljive učinke na okolje, kot so visoki izpusti toplogrednih plinov, onesnaženost rek, radioaktivno sevanje itd., cene tako proizvedene energije so pa tudi vse višje. Sončni kolektorji shranjujejo sončno sevanje v obliki toplotne energije. Absorbiranje omogočajo kovinske plošče, ki sončno sevanje izrabljajo za segrevanje tekočine (grelni medij) v bakrenih ali aluminijastih ceveh pod temi ploščami. Plošče so prekrite s steklom, ki prepreči odboj žarkov nazaj v okolico. Sončni kolektorji so najbolj ekološki in ekonomični način zbiranje energije. Uporabljamo jih za ogrevanje vode (80% sončnega sevanja pretvorijo v toplotno energijo) ter za proizvodnjo električne energije. Poznamo ploščate, vakuumske in vakuumske heat pipe sončne kolektorje. Ploščati kolektorji so sestavljeni iz bakrenih ali aluminijastih cevi, ki so nameščene vzporedno in priključene iz obeh koncev. Takšni kolektorji velik del toplote izgubijo nazaj v okolico, kar je lahko velik problem v hladnejših dnevih. Zaradi velike mase jih je tudi težje namestiti. Vakuumski sončni kolektorji vsebujejo dve cevi, ki sta ena v drugi, med njima pa je vakuum. Notranja cev vsebuje grelno tekočino, zunanjost te cevi pa je prekrita s toplotno absorbcijsko snovjo. Takšni sončni kolektorji imajo večjo učinkovitost kot ploščati. Vakuumski heat pipe kolektorji imajo po vsej dolžini absorberja nameščeno toplotno kovinsko cev. Sestavljajo jih tudi steklena cev, kondenzator, odjemnik in tesnilni pokrov. Steklena cev je tako močna, da zdrži udarce toče s premerom več kot 3 cm. Vakuumski heat pipe kolektorji so visoko učinkoviti v vseh letnih časih, imajo zelo dolgo življenjsko dobo, ker nimajo tesnil ne izgubljajo vakuuma.
Investicija v sončne kolektorje je razmeroma visoka, vendar pa se naj bi investicija povrnila najkasneje v 10 letih. Na kvadratni kilometer pade toliko sončnega sevanja, da bi z toploto in osvetljavo oskrbeli manjše mesto. Prednost takega pridobivanja energije je tudi, da ne izpuščamo v okolje prašnih delcev in strupenih snovi, zato marsikatere države njihovo uporabo spodbujajo z visokimi subvencijami.
